💌 안동대학교 박물관에서 만난 1586년 편지, 죽은 남편 위해 머리카락 신발 엮은 여인의 사연

## 👟 그 작은 신발 한 켤레, 머리카락으로 엮은 것이었다

안동에 강의가 있어서 내려갔다가, 다음 일정까지 세 시간이 붕 떴다. 역 앞에서 커피나 마실까 하다가 문득 안동대학교 박물관이 가깝다는 게 생각났다. 별 기대는 없었다. 지방 국립대 박물관이라고 하면 으레 떠오르는, 유물 몇 점에 설명 패널이 듬성듬성 붙어 있는 그런 풍경을 상상했다.

그런데 한쪽 진열장 앞에서 발이 멎었다. 손바닥만 한 신발 한 켤레. 짚신처럼 보였는데, 자세히 보니 짚이 아니었다. 설명을 읽어보니 머리카락으로 엮은 신발, 미투리였다. 그리고 그 옆에는 빛바랜 한지에 빼곡히 쓰인 편지 한 장이 함께 놓여 있었다. 1586년, 그러니까 지금으로부터 440년 전에 한 여자가 죽은 남편에게 쓴 편지였다.

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## ✉️ 1586년 6월, 한 여자가 쓴 편지

이응태라는 사람의 무덤에서 나온 [조선시대 미라 부장품 인문학](https://warguss.blogspot.com/search?q=조선시대+미라+부장품+인문학)의 대표적 사례였다. 1998년, 택지개발 중에 우연히 발굴되었다고 한다. 미라 상태의 시신과 함께 옷가지, 그리고 이 편지가 함께 나왔다. 편지는 아내가 쓴 것인데, 한문이 아니라 한글로, 그것도 아주 구어체로 쓰여 있었다. '자네 나와 함께 누워서 말하기를, 남들도 우리처럼 서로 사랑하고 아낄까, 남들도 우리 같을까, 그렇게 이야기했었지요. 그런데 어찌 나를 두고 먼저 가십니까.' 정확한 문장은 기억이 가물가물하지만, 대략 이런 내용이었다. 마지막에는 자식을 데리고 어떻게 살라고 이렇게 가시느냐는, 원망 섞인 호소가 이어졌다.

신발은 그녀가 직접 삼은 것이었다. 머리카락을 엮어 미투리를 삼으면 병이 낫는다는 믿음이 있었다고 한다. 남편이 자리에 누운 뒤로 그녀는 자기 머리카락을, 아마 다른 사람의 머리카락까지 보태 신발 한 켤레를 엮었다. 그가 신고 일어나 걷기를 바라면서. 하지만 신발이 채 완성되기도 전에 그는 숨을 거뒀고, 그녀는 그 미완성의 신발을 그대로 관 속에 넣었다.

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## 🔍 메노키오를 읽듯 이 편지를 읽는다면

긴즈부르그가 메노키오의 말 한마디 한마디를 파고든 건, 그가 특별한 사람이어서가 아니라 평범한 사람이었기 때문이다. 평범한 사람의 입에서 나온 뜻밖의 단어, 어색한 비유, 논리의 비약, 그런 틈새에서 그는 당대의 세계관을 읽어냈다.

이 편지에도 그런 틈새가 있다. '남들도 우리처럼 서로 사랑하고 아낄까'라는 구절. 이게 왜 눈에 걸리냐면, 우리가 흔히 떠올리는 조선시대 부부상, 그러니까 정해진 예법과 위계 속에서 의무로 묶인 관계라는 그림과는 결이 다르기 때문이다. 그녀는 자기 부부를 다른 부부와 '비교'하고 있다. 비교한다는 건 그녀 안에 일종의 기준, 일종의 척도가 있었다는 뜻이다. 사랑이 당연한 게 아니라 흔치 않은 행운이라고 느꼈다는 뜻이다. 그리고 그걸 죽은 사람에게, 마치 살아 있는 사람에게 말하듯 적었다는 것. 죽음을 단절이 아니라 '대화가 잠시 끊긴 상태' 정도로 받아들였다는 뜻 아닐까. 메노키오가 우주를 치즈에 비유했듯, 이 여인은 죽음을 잠깐의 외출쯤으로 비유한 셈이다. 정사(正史)에는 절대 등장하지 않는, 한 개인의 머릿속 지도.

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## 🖼️ 박물관 유리는 왜 이렇게 두꺼운가 — 벤야민과 아우라, 그리고 거리

벤야민은 원본에는 '아우라'가 있고 복제품에는 없다고 했다. 이 말을 들으면 사람들은 막연한 신비감 같은 걸 떠올리지만, 내가 그 진열장 앞에서 느낀 건 훨씬 구체적인 것이었다.

편지지의 가장자리는 살짝 휘어 있었다. 글씨는 줄을 맞추려다 점점 비뚤어졌고, 한 군데는 먹이 번져 있었다. 아마 울면서 썼거나, 손이 떨렸거나, 종이가 눅눅했거나. 사진으로 본다면 그저 '글씨가 좀 비뚤다' 정도로 지나갈 디테일이다. 그런데 실물 앞에 서니 그 비뚤어진 줄 하나가, 440여 년 전 어느 밤 이 종이 위로 몸을 숙이고 있던 한 사람의 자세까지 상상하게 만들었다. 복제본이 전달하는 건 '정보'이고, 원본이 전달하는 건 '그 정보가 새겨지던 순간의 물리적 흔적'이다. 벤야민이 말한 아우라는 아마 이 차이, 정보와 흔적 사이의 거리였을 것이다.

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## 💭 내가 이 글을 쓰면서 계속 불편했던 이유

그런데 이 글을 쓰는 내내 불편한 게 하나 있었다. 나는 지금 한 여자가 가장 사적인 순간에, 아마 누구에게도 보여줄 생각 없이 써 내려간 글을 가져다가 콘텐츠의 소재로 쓰고 있다. 박물관 유리 너머로 그 편지를 들여다보던 나와, 그걸 다시 글로 옮겨 누군가에게 읽히려는 나 사이에 본질적인 차이가 있을까.

아마 없을 것이다. 미시사라는 학문 자체가, 어떻게 보면 익명의 개인이 남긴 사적인 흔적을 공적인 지식으로 바꾸는 작업이다. 그 변환에는 늘 '이걸 들여다봐도 되는가'라는 질문이 따라붙는다. 그녀는 자기 편지가 440년 뒤에 유리 진열장에 놓이고, 또 누군가의 블로그 글감이 될 거라고는 상상도 못 했을 것이다.

그래서 나는 이 편지에 대해 뭔가 멋진 결론을 내리고 싶지 않다. '이래서 옛사람도 우리와 같았다'는 식의 정리는, 사실 이 불편함을 덮기 위한 포장일 수도 있다. 그냥, 내가 그 앞에서 한참을 서 있었고, 돌아오는 기차 안에서도 그 비뚤어진 글씨 한 줄이 자꾸 떠올랐다는 것. 그리고 지금 이 글을 쓰면서도 여전히, 이래도 되나 싶은 마음이 든다는 것. 그 정도가 내가 쓸 수 있는 가장 정직한 결말인 것 같다.

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